前節から，単位をそろえて計算することの重要性が分かったであろう．実は， フローとストックの概念も，単位の話と密接に関わった概念なのである．
授業で習った通り，消費はフローで計られ，貯蓄はストックではかられるもの である．それぞれを貨幣価値(円)に直して，今年一年間の消費量を1万円，今 年の年度末に保有している貯金が5千円とする．この時，この2つを足し合わせ た1万5千円に意味があるだろうか．結論から言えば意味はない．
次のような例を考えよう．自動車には，生産されてからの総走行距離を示すメー ターがついている．例えば，3万キロと表示されていたとしよう．これは，自 動車が生産されてから，その自動車が今までに走った距離の累積である．つま り，ストックの値と言える．いま，車を時速50キロで走らせていたとしよう． ここで，速度の50キロと，総走行距離の3万キロを足し合わせた3万50キロに意 味はあるだろうか．全く，意味がつかめないであろう．
速度50キロというのは，50キロ毎時のことで， 1時間あたりの走行距離をはかったものである． つまり，フローの値と考えることができる．一方，総走行距離の3万キロは， 過去から現在にかけてずっと蓄積されてきた走行距離である．これらを足し合 わせることに意味がないのは，計測している単位が異なるからにほかならない． 50「キロ毎時」という単位と，3万「キロ過去からずっと」という単 位を足し合わせているのだ．つまり，同じ「キロメートル」でも，計測してい るタイムスパンが異なるのである．
先ほどの，フローである消費量と，ストックである貯蓄量を足し合わせるのも， この例と全く同じことである．結局，これらの量を計測するタイムスパンを等 しくとってやればよいのである．経済学では通常，フローに単位を合わせる． つまり，ストックである貯蓄量のうち，今年1年間に増加した分のみを， 1年間の消費量に足し合わせてやる．
以上，各財の単位に始まり，異時点間の単位の話，フローとストックの単位の 話をした．これらは，経済学をより理解するためにとても重要である．ここま で口を酸っぱくして，注意を促すのには訳がある．それは， 経済学者の中にまで，誤って単位を混同している人がいるからである． 何を隠そう，私も学生時代，フローとストックの変数をそのまま足し合わせて しまい，指導教官から大目玉を食らった．
練習問題