2023年に110周年を迎えた西南学院舞鶴幼稚園で40年以上前から続く恒例行事「竹馬づくり」。毎年6月、保護者の皆さんが園に集まって年長園児と一緒に竹馬を手作りします。好きな色や飾りで彩られた、世界で一つだけの竹馬を前に喜びを隠せない様子の園児たち。中には、できたそばから竹馬に乗り始める園児もいます。10月に行われる「秋の会」でのお披露目に向けて練習を重ねていきますが、全員がすぐに乗れるというわけではありません。運動の得意・不得意や上達速度も人それぞれ。先生たちは、園児たちの気持ちが向いて自主的に練習する経験を大切にしようと優しく見守ります。

毎年、早く乗りこなせるようになった園児が周りの友だちにアドバイスをしたり、お互いに励まし合ったりする姿が園庭のあちらこちらで見られるように。これこそが竹馬活動の醍醐味です。苦手なことや自分の目標に向かって一生懸命に取り組む努力や友だちと切磋琢磨する経験は、身体面だけではなく精神面の成長にもつながります。身も心もたくましくなっていく園児たちの表情は、喜びや自信に満ちていてとても輝かしく見えます。

西南学院中学校2年生（当時1年生）の木室湊太さんが書いた「海を見た日」の感想文が「第68回 青少年読書感想文全国コンクール」の福岡県特選に選ばれ、中央審査会（全国コンクール）に進みました。「国語は苦手」と話す木室さんですが、「主人公になりきることと、登場人物の視点に立つことを大切にした」と言います。

西南学院中学校・高等学校の文化祭が2023年7月14日・15日に開催されました。コロナ禍からの再生とにぎわいが戻るようにとの願いが込められた今回のテーマは「再声」。「感染対策はしつつも、みんなが声を出せる活気のある文化祭に」という生徒会の思いから、今年は地域の皆さんに協力を仰ぎ、初めて西新商店街の飲食店の物販が実現しました。各クラスの文化祭委員は商店街で人気の店舗に連絡を取り、文化祭で商品を出してもらえるよう交渉を重ねたそう。文化祭委員のメンバーは「慣れない挑戦に大変さもありましたが、クラス一丸となって挑めました」と振り返ります。7月15日には3年ぶりに一般入場も解禁し、「再声」というテーマ通り、生徒のご家族や地域の方々の来場も多く、喜びの声が響き合った思い出深い2日間となりました。